Los conductores sin experiencia, así como los experimentados, pueden prevenir choques evitando distracciones y manteniendo el control de sus vehículos. Los siguientes conceptos básicos ayudarán a los conductores con todos los niveles de experiencia a desempeñarse de manera segura al volante. Pero antes de hacer nada, abróchese el cinturón. Y asegúrese de que todos sus pasajeros estén abrochados.
¡Mantén los ojos en la carretera y las manos en el volante!
La distracción del conductor está alcanzando proporciones epidémicas en conductores de todas las edades, pero especialmente en conductores jóvenes e inexpertos. Considere todas las cosas en un vehículo que pueden ocupar la atención del conductor: teléfonos celulares, radios y reproductores de CD, controles sofisticados del vehículo, comida rápida y otras comodidades para el automóvil, computadoras portátiles y dispositivos de navegación a bordo, sin mencionar pasajeros, niños y mascotas. En las comunidades de hoy, más personas pasan más tiempo en vehículos y en la carretera. Por lo tanto, a menudo intentan maximizar el tiempo de conducción combinándolo con otras actividades, a menudo con consecuencias trágicas. Conducir no es una tarea multifuncional. Requiere toda la atención del conductor.
Configure o ajuste los controles del vehículo y otros dispositivos tan pronto como se suba al automóvil
Abróchese el cinturón de seguridad y ajuste los espejos, la radio o el reproductor de CD y la configuración del control de climatización. Asegúrese de que todos los demás en su vehículo estén abrochados y que todos los objetos estén bien guardados.
Mantén tu cuerpo alerta.
Siéntate derecho, pero relajado. Coloque su mano izquierda entre las posiciones de las 7 y las 9 en punto en el volante y su mano derecha entre las posiciones de las 3 y las 5 en punto en el volante. Sostenga el volante con los dedos y los pulgares. Evite agarrarlo con fuerza porque sus palmas no son tan sensibles como sus dedos. Mira en la dirección en la que quieres ir.
Evite usar un teléfono celular o inalámbrico.
Si debe usar el teléfono,
- Asegúrese de que sea fácil de alcanzar y de que sepa cómo operarlo.
- Use un micrófono manos libres cuando hable por teléfono en el automóvil.
- Use la marcación rápida para los números a los que llama con frecuencia.
- Salga completamente de la carretera y deténgase en un espacio de estacionamiento si necesita tomar notas, marcar manualmente un número o si la conversación se vuelve emocional.
- Si es inconveniente contestar el teléfono, deje que su red inalámbrica atienda la llamada o simplemente ignórela.
Anticípate al tráfico y al entorno que te rodea.
- Mantenga el espacio alrededor de su automóvil. Use la regla de los tres segundos para mantener el espacio entre usted y el vehículo de adelante.
- No corte frente a otros vehículos.
- No conduzca en paralelo con otro vehículo. Si algo bloquea su camino por delante, necesitará el espacio a ambos lados de su vehículo para escapar del obstáculo frente a usted.
- Si alguien te sigue de cerca, muévete a otro carril y deja que el que te sigue de cerca pase. O bien, sal de la carretera para que la persona pueda pasar. Evite acelerar o reducir la velocidad.
- Mientras conduce, mire cuatro o cinco vehículos adelante. Esto le ayuda a anticipar paradas, desaceleraciones, curvas u otros cambios en el tráfico o la carretera.
- Revise sus espejos retrovisores aproximadamente cada diez segundos. Esto le ayuda a anticipar los peligros que se acercan por detrás.
Conozca el tipo de sistema de frenos que utiliza su vehículo.
- Si su vehículo usa un sistema de frenos antibloqueo (ABS), mantenga el pie firmemente en el pedal si se detiene repentinamente. No bombee los frenos en una situación de emergencia. Esto proporcionará información falsa a su sistema de frenos, impidiendo que funcione correctamente.
- Si su vehículo no está equipado con frenos antibloqueo, presione el pedal del freno con firmeza, justo antes de bloquear las ruedas. Si las ruedas se bloquean, lo que indica un derrape, afloje ligeramente la presión del freno. Luego, vuelva a aplicar presión al freno. Continúe esta acción de compresión hasta que el vehículo se detenga.
Reduce tu velocidad y aumenta tu distancia de seguimiento.
Reduzca la velocidad en caso de mal tiempo u otras condiciones de conducción adversas, como lluvia, niebla, nieve, hielo y tráfico pesado. Si no se siente cómodo con el límite de velocidad, por cualquier motivo, reduzca la velocidad.
Mantenga el límite de velocidad.
El exceso de velocidad no lo llevará a su destino más rápido. La velocidad influye en un choque de cuatro maneras:
- Aumenta la distancia que recorre su vehículo desde el momento en que reconoce una emergencia hasta que puede reaccionar.
- Aumenta la distancia que se necesita para detener su vehículo. Cuanto más rápido vaya, más distancia se necesitará para detener su vehículo.
- La gravedad de los choques aumenta gradualmente con la velocidad. Por ejemplo, si su velocidad aumenta de 40 a 60 millas por hora, su velocidad aumenta un 50 por ciento, mientras que la energía liberada en un choque se duplica con creces.
- Las velocidades más altas reducen la capacidad de los vehículos, los cinturones de seguridad, las bolsas de aire, las barandillas y las barreras para proteger a los ocupantes del vehículo en un choque.
Evite movimientos repentinos o correcciones excesivas.
Una respuesta repentina o una corrección excesiva, como tirar del volante hacia la derecha o hacia la izquierda, o pisar los frenos, puede hacer que el vehículo patine, se desvíe hacia el tráfico que se aproxima o se salga de la carretera. Puede evitar sorpresas repentinas que conduzcan a movimientos reactivos observando el tráfico y la carretera por delante, detrás y a su alrededor.
Recuerde, siempre abróchese el cinturón de seguridad y asegúrese de que todos en su vehículo estén bien abrochados. Nunca beba y conduzca o conduzca con alguien que haya estado bebiendo.