Límites de velocidad
Un límite de velocidad es la velocidad máxima legal que puede viajar en una carretera en condiciones ideales. Puede conducir más lento que el límite de velocidad, si no impide el movimiento normal del tráfico, pero es ilegal conducir más rápido. Por ley, debe conducir más despacio donde las señales indiquen que está vigente un límite de velocidad en la zona escolar o en una zona de trabajo. Conduzca más despacio cuando las condiciones como la construcción de carreteras o el mal tiempo hagan que la velocidad indicada sea insegura.
Si conduce 20 o más millas por hora (mph) por encima del límite de velocidad, o más de 85 mph, un oficial de la ley puede acusarlo de conducción imprudente, independientemente del límite de velocidad.
A menos que haya una señal de límite de velocidad que indique lo contrario, el límite máximo de velocidad para vehículos de pasajeros y motocicletas es de 25 mph para áreas escolares, comerciales y residenciales; 35 mph para carreteras sin pavimentar y 55 mph para todas las demás carreteras. Algunas zonas escolares pueden tener la aplicación automatizada de fotografías, como lo indican los letreros de "Foto de velocidad aplicada" o similares. El Departamento de Transporte de Virginia explica cómo se establecen los límites de velocidad en esta página web.
Por qué es importante seguir el límite de velocidad
La seguridad es lo primero: El exceso de velocidad aumenta la probabilidad de choques y reduce el tiempo de reacción, poniendo en riesgo no solo al conductor, sino también a los pasajeros y peatones. Lea más sobre la ciencia de la velocidad y los choques a continuación.
Consecuencias legales: Las multas por exceso de velocidad pueden resultar en multas, puntos en su licencia, aumento de las primas de seguro e incluso suspensión de la licencia en casos graves.
Impacto ambiental y financiero: Las velocidades más altas conducen a un mayor consumo de combustible y emisiones, lo que puede ser perjudicial para el medio ambiente y para su billetera.
Consejos para prevenir el exceso de velocidad
Conozca los límites: Familiarícese con los límites de velocidad en diferentes áreas y sígalos estrictamente.
Planifique con anticipación: Salga temprano para evitar las prisas y la tentación de acelerar.
Use el control de crucero: use el control de crucero en las carreteras para mantener una velocidad constante y evitar aceleraciones involuntarias.
Manténgase enfocado: Minimice las distracciones, como enviar mensajes de texto, comer o configurar su GPS, mientras conduce para mantener la concentración en la carretera.
Mantenimiento regular: Asegúrese deque su vehículo esté bien mantenido, incluidos los frenos y los neumáticos, para optimizar la seguridad y el rendimiento.
Conduzca a la defensiva: Anticipe los peligros potenciales y ajuste su velocidad en consecuencia, especialmente en condiciones climáticas adversas o en carreteras desconocidas.
Las consecuencias mortales de conducir a alta velocidad
Un hecho innegable demuestra la importancia de seguir los límites de velocidad: cuanto más rápido conduzca, más probabilidades tendrá de morir en un accidente. He aquí por qué:
Fuerzas de aceleración y desaceleración: Durante un choque, el vehículo experimenta una rápida aceleración o desaceleración, lo que hace que los ocupantes se muevan hacia adelante o hacia atrás con fuerza. Las velocidades más altas dan como resultado mayores fuerzas, lo que aumenta el riesgo de lesiones.
Inercia: La Primera Ley de Newton establece que un objeto en movimiento tiende a permanecer en movimiento a menos que actúe sobre él una fuerza externa. En un choque, los ocupantes continúan moviéndose a la velocidad del vehículo hasta que se detienen por un cinturón de seguridad, una bolsa de aire u otra estructura interior. Cuanto más rápido viaja el vehículo, mayor es la inercia. Esto conduce a lesiones más graves al desacelerar repentinamente.
Aumento de las fuerzas de impacto: A medida que aumenta la velocidad, también lo hace la fuerza del impacto en una colisión. La energía involucrada en un choque crece exponencialmente con la velocidad. Esto significa que incluso pequeños aumentos en la velocidad pueden afectar drásticamente la gravedad de las lesiones a los ocupantes.
Tiempo de reacción reducido: Las velocidades más altas reducen el tiempo disponible para que los conductores reaccionen ante los peligros en la carretera. Un retraso de una fracción de segundo en reconocer y responder a un peligro potencial puede marcar la diferencia entre un cuasi accidente y una colisión catastrófica.
Disminución del control: Conducir a altas velocidades reduce la capacidad del conductor para mantener el control del vehículo, especialmente en condiciones climáticas adversas o en carreteras sinuosas. La pérdida de control a altas velocidades puede provocar la pérdida de estabilidad del vehículo, vuelcos y choques más graves.
Incompatibilidad con los sistemas de seguridad contra choques: Los vehículos modernos están equipados con sofisticadas características de seguridad diseñadas para proteger a los ocupantes en caso de choque. Sin embargo, estos sistemas son menos efectivos a velocidades más altas, ya que las fuerzas involucradas pueden exceder sus capacidades de protección.
Mayor riesgo de eyección: Es más probable que los choques a alta velocidad resulten en la expulsión de los ocupantes del vehículo, lo que aumenta significativamente el riesgo de lesiones graves o fatales.
Impacto en peatones y ciclistas: Las velocidades más altas también representan un mayor riesgo para los usuarios vulnerables de la carretera, como peatones y ciclistas. La probabilidad de que un peatón o ciclista muera en una colisión con un vehículo aumenta sustancialmente a medida que aumenta la velocidad del vehículo.
Al reconocer las consecuencias letales de conducir a alta velocidad, los conductores pueden tomar decisiones informadas para priorizar la seguridad en la carretera. Cumplir con los límites de velocidad publicados, ajustar la velocidad a las condiciones climáticas y de la carretera y evitar comportamientos de conducción agresivos puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones graves o la muerte para todos los que comparten la carretera. Recuerde, llegar de manera segura siempre es más importante que llegar rápidamente.
La relación entre la velocidad del vehículo y la gravedad del choque
Piense en la diferencia entre saltar de una acera, una silla o el techo de una casa. La física explica la poderosa relación entre las velocidades de los vehículos y la gravedad de los choques.
Velocidad y gravedad
Observe en el gráfico anterior que una velocidad de impacto de 70 mph tiene una probabilidad de muerte de casi el 100%. Eso podría ser un conductor que golpea un árbol a 70 mph, o podrían ser dos conductores que viajan a 35 mph y chocan de frente.
La relación entre velocidad y gravedad no es lineal. Los resultados se vuelven rápidamente más peligrosos para los conductores y pasajeros. Incluso con cinturones de seguridad, bolsas de aire y otras características de seguridad, esto es lo que sucede a medida que aumenta la velocidad del vehículo:
- De 40 a 50 mph, las posibilidades de muerte se duplican.
- De 50 a 60 mph, las posibilidades de muerte se duplican nuevamente.
- Cuando las velocidades de impacto superan las 50 mph, espere una muerte en la mitad de los casos.
- Cuando las velocidades de impacto superan las 70 mph, las posibilidades de muerte son casi del 100%.
El DMV agradece a Andy Boenau de la Ciudad de Richmond por contribuir con información a esta página.